Что, если чрезвычайно развитая ролевая игра с полным погружением вызывает большее привыкание, чем реальность

Хироси Юки не мечтает о подвигах. Он обычный школьник, который однажды берёт диск с игрой полного погружения и запускает её без особых ожиданий. А зря. Графика на уровне «фотография», ветер бьёт в лицо, листва пахнет по-настоящему. Вот только восторг быстро сменяется недоумением: персонаж чувствует каждую царапину, устаёт как в реальности, а сломанная рука заживает несколько игровых дней. Никаких чекпоинтов, никаких быстрых сохранений.

Потом выясняется главное. В этой игре почти никого не осталось. Локации вымерли, NPC торгуют сами с собой, а редкие игроки давно махнули рукой на проект, который приносит только боль и раздражение. Награды нет. Сюжет не жалеет. Разработчики будто специально сделали всё, чтобы оттолкнуть людей. И вот тут Хироси делает странное: вместо того чтобы удалить игру, он возвращается туда снова и снова. Квесты становятся сложнее, враги жёстче, а парень упрямо лезет вперёд, собирая обрывки информации о том, кто и зачем создал этот виртуальный ад.

Он мог бы бросить всё в любой момент. Никто не осудит, никто не заметит. Но что-то держит его внутри, хотя удовольствия от процесса ноль. Что именно он пытается доказать и кому?