Эра исследования космоса

Яо Юань не герой по призванию. Он командир отряда «Чёрная звезда», и его задача звучит предельно сухо: вывезти как можно больше людей с умирающей Земли. К планете летят обломки нейтронной звезды, и это не метафора, а расписание. Корабль «Надежда» набит беженцами, а за штурвалом люди, которые привыкли драться, а не спасать. Собственно, сначала всё идёт по плану. Летим, молчим, считаем топливо.

А потом выясняется, что космос не пустой. И не дружелюбный. Экипаж натыкается на цивилизации, которые старше человечества настолько, что нашу эвакуацию они воспринимают примерно как мы муравейник на обочине. Тут и начинается настоящий конфликт. Яо Юань тянет за собой тысячи гражданских, а каждый новый контакт с чужими ставит под вопрос, доживут ли эти тысячи до следующей остановки. Никаких переговоров на равных. Или ты прячешься, или тебя стирают.

Самое неприятное, что «Чёрная звезда» постепенно понимает: Земля была не колыбелью, а клеткой. И за её стенами человечеству придётся заново решать, кто здесь хищник, а кто корм. Смогут ли они остаться людьми, когда единственный способ выжить это стать такими же безжалостными, как те, кто их не ждёт?