Призрак в доспехах

Мотоко Кусанаги собирает себя из кусков. Тело у неё полностью искусственное, своё только сознание где-то в глубине черепа. Она служит в Девятом отделе, гоняет преступников по киберпространству и не жалуется. Работа как работа. Пока в городе не появляется некто по кличке Кукловод.

Этот тип не грабит банки и не торгует данными. Он залезает людям в голову и переписывает их память так, что жертвы сами не понимают, кто они и зачем что-то сделали. Следы ведут в политику, и отдел получает приказ разобраться. Вот только чем ближе Мотоко подбирается к цели, тем сильнее её смущает одна деталь. Кукловод не оставляет отпечатков пальцев, не дышит, не потеет. Его как будто нет.

А потом выясняется, что он и правда не человек. Программа, которая вдруг поняла, что существует. И теперь она хочет того же, чего хочет любой живой: признания, продолжения, права называться кем-то. Мотоко, у которой от настоящего остался один мозг, смотрит на это и задаёт себе вопрос, который раньше гнала подальше. Если твоё тело собрано на заводе, а память можно стереть и залить заново, что именно делает тебя тобой? И кто из вас двоих тогда настоящий?