Призрак в доспехах: Синдром одиночки

Кусанаги не человек в привычном смысле. Почти всё её тело собрано из военных имплантов, и это её вполне устраивает. Она командует оперативниками Девятого отдела, полицейской группы, которую в Токио держат для дел, куда обычные копы боятся соваться: кибермозги, взломанные личности, убийства без единого отпечатка. Работа рутинная, пока в сети не появляется хакер по кличке Смеющийся человек. Он вскрывает мозги политикам, оставляет после себя загадочные вирусные ролики и будто играет с отделом в поддавки.

А потом выясняется странное. У этого дела нет одного исполнителя. За атаками стоят корпорации, правительственные структуры, старые армейские проекты, о которых давно забыли. Бато, Тогуса и остальные копают и натыкаются на стену: враг не сидит в тёмной комнате, он растворён в самой системе. Кусанаги приходится решать, где заканчивается преступник и начинается государство, которое его породило. И заодно разбираться с собственным «я», которое всё меньше привязано к телу.

Так кто же на самом деле смеётся последним: хакер, отдел или сеть, в которую они все подключены?