Призрак в доспехах: Синдром одиночки — Смеющийся человек

Тогуса из девятого отдела не ищет приключений. Он обычный оперативник, которому досталась бумажная работа: подшить старые материалы и забыть. Шесть лет назад некий хакер сорвал сделку корпорации, похитил её главу и оставил вместо лица улыбающуюся морду. Дело закрыли, виновных не нашли. И вот коллега Ямагути, не доверяя собственным начальникам, тайком сливает Тогусе копии документов. А ночью его сбивает машина. Слишком чисто, слишком вовремя.

Тут и всплывает то, о чём шептались в курилках: кто-то в управлении слушал чужие переговоры. Разгорается скандал, совещание, крики. И посреди всего этого на мониторах снова проступает знакомая ухмылка. Хакер, которого считали выдумкой, жив. Он лазает по чужим кибермозгам, стирает лица, подменяет картинку на глазах у жертвы. Ни требований, ни манифеста. Чего он добивается, непонятно.

Отдел мечется: сверху давят, свои молчат, а старые файлы заперты так, будто там ядерная кнопка. Тогуса понимает только одно. Смеющийся человек знает про них всё. И, похоже, играет с ними с самого начала. Но зачем ему тогда подставляться именно сейчас?