Провожающая в последний путь Фрирен

Фрирен убивает демонов лучше многих, а вот с людьми у неё как-то не клеилось. Эльфийка, тысяча лет за плечами, а десять лет похода с отрядом Химмеля промелькнули как один выдох. Короля демонов завалили, разошлись по домам, и только потом, стоя над свежей могилой, она вдруг понимает: она ведь даже не спросила у Химмеля, зачем он каждое утро расчёсывал волосы перед зеркалом. Не узнала, что старик-жрец Хайтер коллекционировал дешёвые безделушки. Не запомнила, как звучал смех воина Айзена, когда тот проигрывал в кости.

Проходит двадцать лет, потом ещё пятьдесят. Фрирен хоронит их одного за другим и наконец замечает, что память о друзьях стирается быстрее, чем она успевает её удержать. Тогда она берёт в ученицы человеческую девочку Ферн, которая тащит её за руку в каждую деревню, заставляет пробовать местную еду и слушать сплетни. Магия тут почти не нужна. Нужно другое: научиться замечать, как человек рядом с тобой стареет, пока ты сама остаёшься прежней.

Главная боль не в сражениях. Фрирен пытается разгадать, что вообще значит прожить жизнь, если твоя собственная длится вечность, а чужая укладывается в короткий отрезок. Каждый городок, куда она заходит, это чья-то старость, чей-то внук, чьё-то несказанное прости. Она собирает эти крохи, чтобы понять, чем были для Химмеля те десять лет. Но хватит ли эльфу целой эпохи, чтобы хоть раз по-настоящему оплакать человека?