Масамити Хару копается в чужом сознании за деньги. Работа у него специфическая: залезть в личное киберпространство человека, которое тут называют пузырьковой оболочкой, и вычистить оттуда сбои. Двадцать лет назад все думали, что сеть объединит людей. Ага, конечно. Сначала утекли личные данные, потом придумали The Metal, закрытую систему, где твои воспоминания лежат в отдельной капсуле. Только капсулы эти начали трескаться сами по себе.

И вот на одном заказе Хару натыкается на аномалию. Обычный вирус так себя не ведёт. Он не ломает код, он как будто живой. И тянется не к системе, а лично к нему. Тут и выясняется, что реальность и сеть давно переплелись так, что уже не разберёшь, где чьи желания. Люди прячут в The Metal то, что боятся показать снаружи. А оно потом вылезает. Иногда с зубами.

Хару вытаскивает других из цифровых ловушек, а сам всё плотнее увязает в одной мысли: а что если он лезет в чужое только для того, чтобы не разбираться со своим? Спасатель из него так себе. Скорее, он сам давно ждёт, когда кто-нибудь залезет к нему в голову и наведёт порядок. Только вот если твой пузырь вскроется без спроса, ты ещё будешь там хозяином?