Пэй Кунь приезжает в Лоян не за славой и не ради мести. Он хочет устроиться в жизни. Сдать экзамены, получить должность, жить спокойно. У Цзэтянь как раз продвигает новую систему отбора чиновников, и это ломает привычный уклад местной знати. Аристократы в ярости, их влияние утекает сквозь пальцы, и они готовы на всё, лишь бы остановить императрицу.

Но парню не дают даже осмотреться. Кто-то из окружения Чунь Цюдао решает использовать его вслепую, и Пэй Кунь оказывается втянут в чужую игру. Он не разбирается в придворных интригах, не умеет плести сети. Зато умудряется путать планы там, где всё было рассчитано до мелочей. Случайность за случайностью, и вот уже заговорщики сами не понимают, откуда пришла угроза.

Схватки здесь жёсткие, но суть не в них. Старые рода и новая власть давят друг друга, а между ними мечется мальчишка, который просто хотел тихой жизни. Одни считают его идиотом, другие боятся, третьи пытаются перетянуть на свою сторону. Кто же на самом деле направляет эти «совпадения», если каждый его шаг ведёт прямиком в центр чужой войны?