Ворона в гареме

Император Ся Гаоцзюнь правит дворцом, где каждый шорох шёлковых юбок может обернуться доносом, а улыбка наложницы стоит дороже золота. Гарем у него огромный, но поговаривают, будто среди женщин есть одна, которую никто толком не видел. Кто-то клянётся, что она старуха. Другие шепчут про юную деву. Сходятся лишь в одном: она умеет колдовать, отыщет пропажу, нашлёт порчу на врага. И вот однажды правитель идёт к ней сам. Без свиты, без приказа. С просьбой.

А дальше начинается самое интересное. Придворные, годами плетущие сети из лести и яда, вдруг понимают, что перестали понимать хоть что-то. Император молчит, как будто проглотил язык. Ни советникам, ни жёнам не говорит, зачем ходил к затворнице. Атмосфера во дворце густеет: люди начинают ошибаться, шептаться не там, где надо, искать виноватых. И чем сильнее они суетятся, тем яснее становится, что все они лишь фигуры на чужой доске.

Загадка тут не в том, кто она, эта таинственная супруга. Скорее в другом: что за беда заставила гордого правителя униженно просить о помощи у той, кого он сам прятал от мира? И если он боится произнести это вслух даже шёпотом, то что тогда творится за дверями его спальни?