Зимняя цикада

Кусака учит английский. Не ради карьеры и не из любви к туманному Альбиону, а потому что понимает: страна меняется, и словарь важнее меча. Он из клана Тёсё, ищет учебники, ходит по лавкам, листает словари. Однажды на его пути возникает Акидзуки, бакусин, человек с мечом и взглядом, от которого хочется отвести глаза.

Первая встреча могла закончиться трупом. Вторая, за учебниками, заканчивается совместными вечерами. Они занимаются, спорят о переводах, смеются над собственным произношением. Кусака не сразу замечает, как ждет этих занятий больше, чем любых побед клана. Акидзуки, кажется, тоже.

Потом приходит приказ. Клан Тёсё и бакусин оказываются по разные стороны. Мятежи, перевороты, кровь на клинках. Вчерашний учитель становится врагом, а друг, с которым делил чай, теперь смотрит как на цель. Оба знают, что предательство неизбежно, и оба все равно возвращаются друг к другу. Что сильнее: долг перед господином или человек, которого выбрало сердце, если выбор уже сделан и пути назад нет?