Эйдж вырос в лесу на планете, занесённой в карты как пустая. Босой, драный, он умеет охотиться и разговаривать со зверьём, а слово «флот» для него пустой звук. Зато за его спиной поднимается Нодос, громадина из света и ярости, и это замечают все.

Принцесса Дианейра летит сюда не из любопытства. Людей, Железный род, втоптали в грязь: Серебряные жгут колонии, Бронзовые не мешают. В пророчестве Золотых сказано, что явится защитник. Дианейра находит мальчишку и привозит его на корабль. И тут выясняется пренеприятное: спаситель не желает никого спасать. Он вообще не понимает, зачем одни двуногие убивают других. Пока принцесса и её офицеры ломают голову, как подступиться к этому чуду, Нодосы Серебряных уже идут на сближение.

А дальше начинается возня на два фронта: снаружи враг давит, внутри флота свои игры, у союзников свои условия. Эйдж потихоньку учится быть человеком среди людей, и с каждым разом его сила пугает всё больше. Он вообще чей, этот мальчик: людской козырь или чей-то давно просчитанный ход?