Мальчишка из глухой деревни, у которого вместо игрушек были камни на расчерченной земле. Он и не подозревал, что его детская забава однажды станет языком, на котором говорят сильнейшие. Паренёк рвётся к доске не ради славы, ему просто нужно доказать самому себе, что он чего-то стоит.

А потом выясняется, что за чёрно-белыми камнями прячутся настоящие клинки. Император Сяомин и его союзник Цзян Люэр тянут страну вверх, сражаются за сытый народ. Напротив них король Вами и король Шахматных демонов. Эти двое давят крестьян налогами, вооружаются до зубов и плюют на всё, кроме собственной выгоды. Доска трещит по швам, ходы становятся смертельными.

Конфликт не в том, кто сожрёт больше фишек. Он в том, что каждый из игроков уже поставил на кон нечто большее, чем победу. Одни теряют близких, другие теряют совесть. Мальчику придётся решать, чью сторону занять, когда цена ошибки это чужая жизнь.

А что, если честной партии в принципе не существует?