Асура

В средневековой Японии, где засуха сменяется мором, а крестьяне бросают детей в реки, выжить младенцу почти невозможно. Асура выжил. Но какой ценой: он жрёт падаль, отгоняет собак от костей и сам становится собакой. Восемь лет он не слышал человеческого слова. Только рычание, хруст и вой ветра. Мальчик не помнит, что значит «свой».

А потом его оглушает тишина. Монах Хоси не убегает и не замахивается палкой. Просто садится рядом и говорит. Вакаса не отшатывается от грязного зверёныша, а протягивает еду. Кажется, вот оно: можно оттаять, разжать кулаки, перестать кусаться. Только тело помнит другое. Рука сама тянется к камню, зубы сжимаются, стоит кому-то подойти слишком близко. Доброта не стирает голод. Она его только дразнит.

И вот Асура сидит у костра среди людей, впервые за годы не чувствуя холода. А внутри что-то скребётся. Оно не спит. Оно ждёт, когда он отвернётся. Что победит: мальчик, которого спасли, или зверь, которого выкормили?