Ходячий замок

Восемнадцатилетняя Софи всю жизнь чинит шляпы в отцовской мастерской. Дни похожи один на другой, и она давно смирилась с ролью серой мышки. Пока однажды на улице её не выручает голубоглазый незнакомец. Пара фраз, лёгкая улыбка, и вот уже девушка летит домой окрылённая. Только вечером на пороге появляется Ведьма Пустоши. Никаких молний и завываний, просто мимолётное касание. И Софи просыпается седой старухой с чужим скрипучим голосом.

Домой возвращаться нельзя. Она уходит, куда глаза глядят, и дорога сама выводит её к замку на курьих ногах, тому самому, о котором шепчутся торговки на рынке. Внутри вместо хозяина хозяйничает огонёк Кальцифер: ворчит, торгуется, требует дров. А сам Хаул оказывается вовсе не похитителем девичьих сердец. Молодой, тщеславный, трусливый. Боится собственной силы и того, что однажды придётся ответить за старый договор. Софи остаётся прибраться, и старуха с тряпкой в руках вдруг становится нужнее, чем была в свои восемнадцать.

А за окнами уже гремит война. Летают железные птицы, королевские ведьмы плетут интриги, по лестницам без перил приходится карабкаться, рискуя шеей. Хаул мечется между желанием защитить всех и страхом потерять себя. Софи смотрит на это и потихоньку понимает: проклятие спадёт не от чужого заклинания. Только как быть, если для этого нужно перестать бояться и наконец решить, кем она хочет проснуться завтра?